Efter att ha återhämtat sig från en förgiftning i Europa, återvände Alexej Navalnyj, en ledande figur inom den ryska oppositionen, modigt till Ryssland. Hans återkomst resulterade dock i omedelbart gripande, fängslande och utvidgade anklagelser mot honom. Navalnyjs långa fängelsevistelse kulminerade i ett tragiskt slut när han hittades död i ett fängelseläger, rapporterade nyhetsbyråer med hänvisning till fängelsetjänsten.
Navalnyj, som ansågs vara den största kritikern av president Vladimir Putin, dog i korrektionskoloni nr 3 efter att plötsligt ha mått dåligt och förlorat medvetandet under en promenad. Rapporten om hans död kom strax före presidentvalet, där Putin söker ytterligare en mandatperiod. Orsaken till Navalnyjs död är fortfarande oklar, även om det har förekommit rapporter som antyder möjliga medicinska komplikationer.
Trots Kremls och fängelsetjänstens tystnad om omständigheterna kring hans död, understryker Navalnyjs modiga återvändande till Ryssland och hans efterföljande död i fängelse hans orubbliga mod och beslutsamhet att kämpa mot korruption och auktoritärt styre i Ryssland. Hans död väcker frågor om säkerheten och rättigheterna för politiska fångar i landet, medan världssamfundet och människorättsorganisationer uttrycker djup oro över hans öde.
Navalnyjs livsberättelse påminner om de risker som de som vågar stå upp mot mäktiga står inför. Hans död lämnar inte bara ett oumbärligt tomrum i leden av den ryska oppositionen utan understryker också behovet av internationellt tryck på Ryssland för att förbättra förhållandena för politiska fångar och säkerställa yttrandefriheten.